Un fût unique de chêne américain donne à Fifty Pounds Gin Cask at the Back Special Edition une véritable identité de gin élevé sous bois. Ce fût avait auparavant contenu un très vieux xérès Pedro Ximénez, et seulement 500 bouteilles ont été produites. Embouteillé à 43,5 % vol., le gin conserve le socle de genièvre et d’agrumes de Fifty Pounds, tandis que le bois lui apporte sa couleur, des notes toastées et le caractère de fruits noirs lié à l’ancien contenu du fût.

La recette d’origine réunit genièvre, coriandre, écorces d’orange et de citron, angélique, sarriette, réglisse et maniguette. L’élevage modifie la lecture de ces ingrédients. Les agrumes deviennent plus ronds, le genièvre se place sous le chêne plutôt qu’au premier plan, et les racines rejoignent naturellement le bois toasté. L’influence du Pedro Ximénez apporte raisin sec et pruneau, accompagnés de nuances de fruits à coque, sans effacer l’épice sèche de la coriandre et de la maniguette.

Le nez avance d’abord entre chêne et fruits séchés, avec les agrumes en arrière-plan. En bouche, l’attaque est assouplie par le fût mais reste conduite par le gin : le genièvre donne la direction, orange et citron apportent de l’élan, puis raisin sec, pruneau et chêne toasté élargissent le milieu. Une légère note florale empêche les saveurs sombres de devenir lourdes. La finale est longue et chaleureuse, marquée par le bois, les fruits à coque et un dernier retour d’écorce d’agrume.

Cette édition limitée mérite une petite dégustation pure, après quelques minutes d’aération, ou sur un seul gros glaçon. Pour un verre plus long, versez 5 cl sur de la glace claire, ajoutez 10 cl de Fever-Tree Ginger Ale et terminez avec une large écorce d’orange. Le ginger ale accompagne les épices chaudes et les fruits séchés sans reproduire la douceur du Pedro Ximénez, tandis que l’orange reconnecte le verre à la recette botanique d’origine.