La rhubarbe est un légume qui se comporte comme un fruit, et cette ambiguïté explique qu'elle fonctionne dans un gin. Collective Arts l'associe à l'hibiscus en petits lots à 40% d'alcool, en ajoutant zestes d'agrumes frais, gingembre et coriandre par-dessus le genièvre habituel, et les deux ingrédients vedettes tirent dans des directions utilement différentes: l'un acidulé et vert, l'autre floral et sec.

La rhubarbe arrive en premier avec ce mordant vif, un peu filandreux, qui la distingue de tout fruit de verger, plus acidulée que sucrée. L'hibiscus lui répond d'une note florale délicate portant sa propre acidité discrète, de sorte qu'au lieu d'adoucir la rhubarbe il la prolonge. Les zestes d'agrumes éclairent le haut, le gingembre arrive au milieu avec un claquement chaleureux qui constitue la surprise de la recette, et la coriandre relie le fruit à la baie par une épice de graine chaude. Le genièvre reste nettement présent dessous, et c'est cette présence qui maintient la bouteille en territoire de gin au lieu de la laisser glisser vers le sirop. La bouche est juteuse et rafraîchissante, la finale acidulée et persistante, cette chaleur de gingembre traînant derrière.

Sa polyvalence fait tout son intérêt: il assume un gin tonic classique aussi bien qu'un verre court sur glace. Gardez le tonic nature pour que la rhubarbe reste vive, et glacez sans compter. Une fine lamelle de gingembre frais reprend l'épice et convient mieux qu'une garniture fruitée; une bande d'écorce d'orange est l'alternative si l'on cherche plus d'élévation. La rhubarbe et l'hibiscus ont été suffisamment mal employés pour que les réussir tienne du fait d'armes. Il se referme acidulé, floral et doucement chaud.