Le chiffre du nom est la recette: 28 distillats d'épices et de fruits séparés, assemblés plutôt que macérés ensemble. La formule remonte à 1928 et à Firmin Filliers, qui l'a gardée dans la famille, et le London Dry belge qui en résulte titre 46% d'alcool. Assembler des distillats finis au lieu de tout passer dans un même alambic est plus lent et bien plus contrôlable, et c'est ce qui explique que l'épice arrive ici par couches nettes.

L'épice fait le titre, l'agrume assure le mouvement. Le nez s'ouvre sec et parfumé, le genièvre ferme en dessous et un registre d'épices chaudes étalé au-dessus, puis l'agrume frais tranche en haut et empêche l'ensemble de s'installer dans la lourdeur. À 46%, ces arômes se projettent au lieu de rester sagement en retrait, et la bouche porte un vrai poids: sèche à l'attaque, épicée et étagée au milieu, l'agrume revenant en fin pour tout nettoyer. Aucune douceur nulle part, ce qu'exige la mention London Dry et que le degré rend évident.

Les gins de ce degré sont souvent réservés au cocktail, mais l'équilibre fonctionne ici aussi bien long que court. Optez pour un tonic nature et soyez généreux sur la glace, car la boisson encaisse bien la dilution et l'épice continue de s'ouvrir en chemin; une dose timide sonnera creux. Les 28 distillats expliquent qu'il arrive encore quelque chose au bout d'un long drink, là où un gin sorti d'un seul alambic aurait fini de parler bien plus tôt. Le zeste de citron aiguise l'agrume déjà là, quand l'écorce d'orange oriente plutôt vers les épices chaudes. C'est un excellent gin de Martini, et il tient dans tout ce qui se prépare à la cuillère. Il finit sec, épicé et long, l'agrume s'effaçant d'abord et l'épice bien plus tard.