Kuitenbijter Gin

Après une sortie sur les côtes escarpées des collines flamandes, Kuitenbijter se partage entre amis. Le gin rend hommage à ce paysage vallonné et aux cyclistes qui en affrontent les montées ; son nom signifie littéralement mord-mollets, ce qui décrit bien l'effet de ces pentes sur les jambes. Il s'adresse d'abord aux amateurs de vélo, pour un gin, ou une bière, une fois le vélo rangé. Les Ardennes flamandes, autour d'Audenarde, sont célèbres pour leurs montées pavées comme le Koppenberg et le Vieux Quaremont, au programme du Tour des Flandres chaque printemps.

Épicé · Herbacé

C'est un gin épicé en micro-lot, titrant 40 % vol. ; la bouteille standard contient 50 cl, et la Stokerij De Moor, à Alost, le vend aussi en 70 cl et en 10 cl. Sa particularité tient à la façon d'utiliser les herbes. Après la distillation, une sélection de botaniques est ajoutée par égouttage lent, un procédé doux où les herbes ne libèrent que leurs saveurs les plus fines dans l'alcool, au lieu de tout ce qu'extrairait une longue macérationMacérationLes botaniques trempent dans l'alcool, de quelques heures à plusieurs jours, avant la distillation pour libérer leurs arômes.Glossaire. L'égouttage lent convient aux herbes délicates, qui deviendraient amères si on les laissait infuser trop longtemps.

La distillerie garde pour elle le détail des herbes et résume le résultat en deux mots, fin et épicé. Le genièvreGenièvreLa seule botanique obligatoire : le gin doit avoir un goût de genièvre dominant. Sa « baie » est en fait un petit cône de conifère, résineux et poivré.Glossaire en donne la colonne vertébrale familière, et les herbes ajoutées goutte à goutte posent par-dessus une couche aromatique, légèrement poivrée. La bouteille vert menthe, marquée Van de Vlaamse Ardennen, « des Ardennes flamandes », se repère aussi facilement qu'un maillot d'équipe dans le peloton.

Un gin tonic classique lui convient le mieux après la sortie. Versez 4 cl sur des glaçons, ajoutez 12 cl de tonic indien et terminez par un petit brin de thym, qui reprend le côté herbacé du gin. Le petit flacon de 10 cl, vendu 13 euros, fait un cadeau facile pour un club cycliste.