Douze mois dans un unique fût américain ayant contenu du porto font du 30 Knots Christmas Gin un alcool d'hiver. La distillerie d'Australie-Occidentale l'embouteille à 38 % vol. en 700 ml, à partir de genièvre, de zeste d'orange, de cannelle, de clou de girofle, de muscade et de badiane, sans aucun sucre ajouté.

C'est le fût qui arrondit. Le chêne imprégné de porto apporte la vanille, une épice douce et une légère sucrosité de fruit qui rejoint les épices de pâtisserie de la recette au lieu de les enterrer. L'orange ouvre le nez avec plus de fraîcheur, le girofle et la muscade occupent la finale, et le genièvre tient une ligne sèche au milieu. La couleur comme la souplesse viennent du bois : la bouteille se boit donc comme un spiritueux vieilli, pas comme une liqueur aromatisée.

30 Knots Spirits travaille à Beresford, sur la côte au nord de Perth, et cette cuvée constitue sa sortie saisonnière. Une année dans un seul fût représente une longue durée pour un gin, assez longue pour que le chêne devienne une plante de plus dans la recette. À 38 %, le degré reste inférieur à celui de la plupart des gins de ce style, ce qui rend les notes de fût plus lisibles et la dégustation pure plus douce.

Les distillateurs conseillent le ginger ale avec une tranche d'orange séchée, ou un spritz de fête. Notre verre reste plus classique : 4 cl, 10 cl d'Indian tonic et de la grosse glace, avec une rondelle d'orange et un court bâton de cannelle posés entre les glaçons. Laissez la cannelle parfumer sans la remuer avec force. Goûter d'abord une petite mesure pure en vaut la peine, car la dilution efface vite le caractère du porto, et la cuvée saisonnière ne se retrouve pas en rayon au printemps.