Crossbill Red Dry Gin tient la promesse la plus nette de Crossbill : deux botaniques écossaises fraîches, travaillées avec assez de précision pour donner un gin sec complet sans décor inutile. Le genièvre des Highlands apporte l'ossature, tandis que l'églantier ajoute de la lumière et une tension fine de peau de fruit. La distillation à Glasgow repose sur une macération fraîche et un alambic bain-marie, une méthode douce qui respecte les plantes délicates et conserve une fraîcheur verte plutôt qu'une chaleur d'épices cuites.

Le nez met le genièvre au premier plan, dans un registre résineux et direct, puis arrivent l'églantier, l'herbe sèche et une impression légèrement citronnée. En bouche, la texture reste nette, sans lourdeur. Le genièvre demeure le centre du gin, mais l'églantier apporte un tranchant plus vif, entre peau de fruit rouge et zeste de citron, sans pousser le verre vers la douceur. La finale est sèche, végétale et persistante, avec une petite amertume qui donne de la précision.

En gin tonic, la bonne piste est la retenue. Fever-Tree Indian Tonic Water apporte une quinine propre et assez de bulle pour allonger la trame sèche. Quelques baies d'églantier et un très fin zeste de citron rappellent la construction du gin sans l'écraser. Le verre doit rester froid, clair et nerveux, car Crossbill Red se lit le mieux lorsque le contraste entre profondeur du genièvre et éclat de l'églantier reste évident.

C'est une bouteille pour les amateurs de lisibilité. Son intérêt ne vient pas d'une longue liste botanique, mais de la manière dont deux matières créent structure, élan et longueur. Crossbill Red fonctionne très bien comme gin sec pédagogique, mais il ne se limite pas à cela : servi simplement, il donne un G&T vif, aromatique, avec un caractère écossais très reconnaissable.