La clémentine et la cardamome fonctionnent ensemble parce que les deux ingrédients se rejoignent à mi-chemin: le fruit est plus doux et plus tendre que la plupart des agrumes employés en gin, et l'épice est parfumée plutôt que brûlante. Loft House bâtit ce gin distillé sur cette rencontre précise, élaboré aux Pays-Bas par la Spirited Union Distillery, à 40%, le genièvre tenant fermement la base sous les deux.

La clémentine arrive en premier et se reconnaît immédiatement, plus ronde et moins acide que le citron ou le citron vert, avec un parfum d'écorce souple plutôt qu'un zeste incisif. La cardamome suit presque aussitôt et accomplit le travail le plus intéressant: son arôme frais, légèrement camphré, traverse la douceur du fruit et empêche le verre de s'installer dans le simplement agréable. Le genièvre court vert et sec sous les deux, assez présent pour que la forme d'un gin reste intacte au lieu de laisser filer la bouteille vers la liqueur aromatisée. En bouche, le fruit mène, l'épice monte au centre, et la boisson s'achève plus chaude et plus sèche qu'elle n'avait commencé, la cardamome survivant nettement à l'agrume.

La suggestion du producteur, un gin tonic classique terminé par un zeste de clémentine, constitue le meilleur départ possible et se laisse difficilement améliorer, la garniture reprenant le fruit au lieu de lui opposer un concurrent. Choisissez un tonic sans caractère botanique propre; un tonic floral ou herbacé encombrerait la cardamome, qui est l'ingrédient ayant le plus à perdre. Servez très froid, dans un verre bien glacé, et l'épice restera dessinée jusqu'au fond; laissez le verre tiédir et la clémentine s'aplatit en une douceur quelconque. Il se referme chaud, parfumé et légèrement citronné.