Bathtub Gin Cask-Aged est une variation vieillie en fût du Bathtub Gin d'Ableforth's, un gin britannique de style compound connu pour son approche volontairement ancienne de la production. Le gin de base est obtenu par infusion de botaniques comme le genièvre, l'écorce d'orange, la coriandre, la casse, le clou de girofle et la cardamome, plutôt que par une simple distillation neutre légèrement aromatisée. Pour cette édition cask-aged, ce gin déjà très aromatique est placé dans de petits fûts de type octave, puis vieilli pendant une durée généralement décrite comme allant de trois à six mois avant l'embouteillage.

L'utilisation de fûts octave est essentielle pour comprendre cette expression. Leur petite taille offre un rapport plus élevé entre la surface du bois et le volume de spiritueux, ce qui permet à l'influence du chêne de se manifester relativement rapidement. L'objectif n'est pas de transformer le gin en whisky, mais d'ajouter de la texture, de la vanille, des notes de fruits secs et une chaleur boisée discrète au profil épicé de Bathtub Gin. Avec ses 43,3% d'alcool, le gin conserve une structure suffisante pour rester clairement identifiable comme un gin, tout en gagnant la rondeur apportée par le vieillissement.

Au nez, Bathtub Gin Cask-Aged s'ouvre sur un genièvre riche et des écorces d'orange, rapidement rejoints par la cardamome, le clou de girofle et la casse. L'influence du bois apporte une note de vanille crémeuse et une impression subtile de fruit sec, évoquant parfois le raisin sec ou les écorces confites. Le profil aromatique est plus large et plus chaleureux que celui du Bathtub Gin original, mais le genièvre et les agrumes restent bien lisibles.

En bouche, l'attaque est épicée et portée par les agrumes, avec l'écorce d'orange et le genièvre qui donnent immédiatement de la vivacité. Le milieu de bouche gagne en ampleur, avec la cardamome, le clou de girofle, la casse et une légère note herbacée. Le vieillissement en fût ajoute une texture plus ronde, une touche de vanille et une sécheresse boisée douce qui donne davantage de poids au gin sans le rendre lourd. La finale est longue pour le style, marquée par le genièvre, les écorces d'agrumes, les épices chaudes et une douceur discrète liée au bois.

Bathtub Gin Cask-Aged peut se servir en gin tonic, mais il gagne à être associé à un mixer plus mesuré que les tonics très sucrés. The Gin Guild suggère un service avec ginger ale premium et un quartier de citron vert, et le gin fonctionne également très bien dans un Negroni ou une variation de Martinez, où ses épices, ses agrumes et son influence boisée peuvent remplacer une partie de la chaleur normalement apportée par des spiritueux vieillis.