An Dúlamán Santa Ana Armada Strength Gin

An Dúlamán Santa Ana Armada Strength Gin est une expression navy strength créée par Sliabh Liag Distillers dans le comté de Donegal, en Irlande. Elle est élaborée à partir d'An Dúlamán Irish Maritime Gin et rend hommage aux liens historiques entre le Donegal et l'Armada espagnole. Le gin tire son nom de La Duquesa Santa Ana, un navire andalou qui s'est échoué près de Loughros Mor en 1588, dont les membres d'équipage ont rejoint le port de Killybegs à pied. Santa Ana est présenté comme le premier gin irlandais embouteillé à la force de la marine, à 57 pour cent d'alcool par volume, et constitue une édition limitée qui met en avant à la fois la côte atlantique et l'héritage maritime de la distillerie.

Le spiritueux repose sur la même base côtière que l'An Dúlamán original, combinant des botaniques classiques de gin et cinq variétés d'algues récoltées localement sur le littoral de Donegal. Le genièvre, la graine de coriandre, l'angélique, l'écorce de cassia, les zestes de citron et d'orange apportent une structure de gin familière, tandis que le sucre kelp, la dulse, la pepper dulse, la mousse de carraghénane et le channel wrack ajoutent des couches de salinité, d'umami et une légère amertume. Après la distillation, Santa Ana est élevé dans des fûts de vin de Rioja provenant de la région associée au commandant du navire. Cet élevage en fût confère au gin une teinte or rose délicate et introduit une douceur subtile et un caractère de fruits rouges qui se superposent au profil maritime d'origine.

Au nez, An Dúlamán Santa Ana présente des arômes de fruits et de bois doux posés sur une base maritime souple, avec des touches florales, des épices légères et une pointe de réglisse. On perçoit une impression de baies rouges et de pellicules de raisin issue des fûts de Rioja, portée par un genièvre lumineux et des notes de brise marine. En bouche, le gin se montre remarquablement doux et soyeux pour un spiritueux à 57 pour cent. Les notes côtières salées et de saumure savoureuse se mêlent au genièvre poivré, aux épices chaleureuses et à une discrète note d'anis. L'influence des fûts apporte une légère douceur rappelant le vin de Madère à l'orange, des saveurs d'écorces d'agrumes confites et de mûres ou autres fruits noirs juteux. La finale est longue, chaleureuse et persistante, dominée par l'orange et le bois doux, avec un retour de sécheresse maîtrisée.

La présentation de Santa Ana reprend le langage visuel de la gamme An Dúlamán. La bouteille sombre et compacte s'inspire du verre ancien retrouvé dans les épaves de l'Armada, et chaque bouteille est scellée à la cire. Les numéros de lot sont associés aux phases de la lune, en écho aux savoirs traditionnels sur les marées et la récolte des algues sur la côte atlantique, ce qui renforce le lien entre le gin, la mer et les pratiques locales.

An Dúlamán Santa Ana Armada Strength Gin a été distingué lors de compétitions internationales, notamment par une médaille d'argent dans la catégorie Best Navy Gin aux World Gin Awards 2020. Il est conçu pour être dégusté pur ou sur glace, afin de mettre en évidence l'interaction entre le caractère maritime et l'influence des fûts de Rioja. Il se prête également très bien à un gin tonic préparé avec une eau tonique de grande qualité, où une garniture d'agrume simple permet aux notes côtières et fruitées de s'exprimer, et peut être utilisé dans des cocktails classiques comme le Martini par les amateurs de gins navy strength structurés.