Une recette attribuée à un soldat anglais de la Première Guerre mondiale est l'histoire que porte cette bouteille, et Rubbens distille en Belgique depuis le début des années 1800, ce qui rend la maison plus ancienne que le récit qu'elle raconte. La recette elle-même reste non divulguée à l'exception d'un élément nommé, l'anis étoilé, et le spiritueux est bâti sur le grain et embouteillé à 40%.

Taire une liste botanique déplace le poids sur ce qui parvient réellement au verre, et il s'agit ici de matière autant que de saveur. Le corps est plein et le nez nettement boisé, chose inhabituelle pour un gin qui n'a pas approché de fût et qui renvoie plutôt à des racines et des écorces dans la recette. L'anis étoilé est le seul ingrédient nommé, et sa douceur réglissée se trouve sans peine, chaude et légèrement sucrée au milieu sans jamais virer à la confiserie. Autour de lui, l'équilibre des épices demeure volontairement discret, et l'effet est plus réconfortant qu'affirmé. Le grain constitue l'autre moitié de la réponse: un bon alcool de base est ce qui produit la matière soyeuse sur laquelle repose cette bouteille, souple en bouche et chaude plutôt que mordante à la descente. La finale est raffinée et sans hâte.

Une douceur pareille s'enterre facilement sous un allongement puissant. Un tonic neutre convient bien sur un verre garni jusqu'au bord, et la proportion peut favoriser le spiritueux puisqu'il n'y a aucune agressivité à dompter. Une bande d'écorce d'orange convient à l'anis mieux que le citron; une étoile de badiane fait la garniture qui reprend la seule plante que la maison accepte de nommer. Il est bon aussi sans rien, là où le versant boisé se lit le mieux. Un coquelicot sur une étiquette belge porte plus qu'un décor. Une maison vieille de deux siècles peut se permettre de dire fort peu de sa recette. Une recette tue pendant deux siècles est soit très bonne soit très ordinaire, et la matière y répond. Il finit boisé, doux d'anis et chaud.