Les baies de lilly pilly occupent le centre du Black Cockatoo Bush Berry Gin, produit à Bridgetown, en lisière de la forêt de Blackwood, en Australie-Occidentale. La distillerie associe ce fruit acidulé à la menthe de rivière et à la fleur de Geraldton, le pamplemousse rose assurant l'agrume. Angélique, iris, coriandre, cardamome et lavande comestible complètent les nuances épicées et florales, et le gin titre 41 % vol. en 700 ml.

La couleur arrive en dernier. Des fleurs de roselle, cet hibiscus sauvage du nord de l'Australie, et un peu de framboise macèrent dans l'alcool après distillation : voilà ce qui le teinte de rose. Rien d'artificiel n'est ajouté, si bien que la nuance change d'un lot à l'autre et pâlit lentement avec le temps. La plupart des plantes viennent du jardin de la distillerie ou d'un producteur de végétaux natifs avec lequel elle travaille, et dix pour cent des bénéfices vont au centre de conservation Kaarakin qui a donné son nom à la marque.

Le fruit rouge arrive d'abord, l'acidité du lilly pilly s'affirmant en bouche. Le pamplemousse rose apporte ensuite sa fraîcheur, la menthe de rivière et la fleur de Geraldton une note plus végétale, la lavande un parfum floral discret. La cardamome et la coriandre se tiennent derrière le fruit, tandis que le genièvre et les racines gardent une finale sèche : la couleur rose ne promet pas de sucre. On passe des baies aux herbes puis aux agrumes sans perdre le genièvre. Argent aux Australian Gin Awards et bronze aux concours du Melbourne Royal, tous deux en 2023, disent que l'équilibre tient à l'aveugle.

Servez-le sur de gros glaçons avec un tonic indien bien frais, en glissant une fine tranche de pamplemousse rose et un tout petit brin de lavande parmi la glace. La distillerie conseille précisément ces deux garnitures : le verre reprend donc la recette au lieu d'y ajouter. Gardez un tonic simple, car un mixer très parfumé couvrirait la menthe et la fleur de Geraldton. En fondant, la glace atténue l'acidité des baies et laisse monter le pamplemousse.