Orkney Barrel Aged Navy Strength Gin est une bouteille menée par l'élevage, avec une intensité inhabituelle. Le gin mûrit cinq ans dans des fûts de porto ruby et de bourbon avant assemblage, puis il est embouteillé à 59 % vol. La base botanique confirmée doit rester simple : le genièvre demeure le point d'ancrage certain, tandis que les contenants d'élevage apportent couleur, profondeur et les saveurs plus riches qui le distinguent d'un navy strength clair.

Le nez se lit dans la rencontre entre genièvre et bois. Le genièvre apporte le cadre sec et résineux ; les fûts de porto ruby suggèrent le fruit plus sombre, une douceur vineuse et une chaleur rouge ; les fûts de bourbon ajoutent un chêne aux accents de vanille, d'épice et de texture plus ronde. En bouche, le haut degré donne tout de suite du poids, mais l'élevage change le rythme. Au lieu d'une attaque seulement tranchante et botanique, le gin passe du genièvre sec à l'épice du bois, puis vers une finale plus longue où le fruit du porto et le chêne du bourbon ajoutent de la profondeur. Il reste bien un gin, pas un substitut de whisky, car le genièvre définit encore la ligne.

Un long drink au tonic peut fonctionner, à condition de rester mesuré. Servez 4 cl avec 8 cl d'Indian tonic sur une glace très froide, puis ajoutez un zeste d'orange. L'orange relève la richesse de l'élevage et évite au verre de devenir lourd. En cocktail, ce gin se montre plus intéressant dans des formats courts : un service proche du Martinez, une variation de Negroni boisé ou simplement sur glace avec un petit twist d'orange.

Son intérêt pour GinToLove est évident : il parle aux amateurs de whisky sans abandonner les amateurs de gin. Cinq ans de maturation, porto ruby, bourbon et 59 % vol. en font une bouteille sérieuse, mais la meilleure lecture reste botanique d'abord, boisée ensuite.