Batch 1840 Oak Gin est un gin belge élevé sous bois et embouteillé à 43 % vol. Il prend la fraîcheur familière d'un gin sec et lui ajoute un cadre boisé court, avec de la chaleur, une rondeur évoquant la vanille et un clin d'oeil discret aux amateurs de whisky, sans perdre le centre botanique. L'intérêt vient du point de rencontre : le chêne approfondit le gin, pas le recouvrir.

Au nez, le genièvre et les agrumes restent presents, mais le bois apporte un registre plus souple d'épices, de chêne clair et de douceur mesurée. La bouche est plus ronde que celle d'un gin non vieilli, avec de l'écorce d'orange, des herbes et une légère prise boisée qui allonge la finale. Il faut le doser avec soin en long drink, car trop de tonic aplatirait la note de fût et laisserait surtout la douceur.

Le gin tonic associé utilise justement une dose de tonic plus courte. Versez 5 cl de Batch 1840 Oak Gin sur des glaçons clairs, ajoutez 9 cl de Fever-Tree Indian Tonic Water, puis garnissez avec un zeste d'orange. L'orange relie les agrumes à la chaleur du chêne, tandis que le ratio de tonic plus serre garde le caractère vieilli visible. Il peut aussi se deguster pur sur un gros glacon, pour laisser le bois et les épices s'ouvrir lentement.

Parce que le gin a été marqué par le chêne, il peut aussi intéresser les amateurs de whisky curieux de gin. Ce n'est pas un substitut au whisky ; sa valeur vient du contraste entre fraîcheur botanique, vanille, épices et bois. La dose de tonic plus courte n'est pas un détail décoratif : elle permet à ce contraste de rester perceptible à la dégustation.