Monter le degré à 47% produit un effet très précis sur Roku: le thé et le poivre passent devant, là où l'embouteillage courant met d'abord la fleur et l'agrume en avant. Les six botaniques japonaises qui définissent la gamme sont toutes présentes - fleur de sakura, feuille de sakura, zeste de yuzu, sencha, gyokuro et poivre sansho - et Suntory les encadre avec le jeu classique du genièvre, de la coriandre, de la cardamome, de l'angélique, de la cannelle, des zestes d'agrumes et de la réglisse. La silhouette reste incontestablement Roku, les degrés supplémentaires donnant simplement plus de portée à chaque élément.

Le zeste de yuzu et le citron arrivent en premier, tranchés par une ligne nette de genièvre, avant que le nez ne se pose sur le thé, la fleur et une épice discrète. Le sakura apporte une douceur florale pâle plutôt que confite, tandis que le sencha et le gyokuro installent une profondeur verte, légèrement tannique, qui retient les notes hautes. Le sansho compte davantage que sa faible proportion ne le laisse croire: son picotement sec empêche le gin de se réduire à un profil floral et allonge la sortie. En dessous, la coriandre, l'angélique et la cardamome assurent la tenue, pendant que la cannelle et l'écorce d'orange amère apportent de la chaleur sans la moindre sucrosité.

À ce degré, la dilution est une alliée et non un compromis. Remplissez le verre de glace, versez le tonic lentement et choisissez-le sobre, pour que les botaniques se présentent l'une après l'autre plutôt que toutes ensemble. Un zeste de pamplemousse éclaire sans concurrencer le yuzu, et une feuille de shiso souligne le thé vert et la dimension herbacée pour qui veut pousser cette lecture. Elle se referme sèche et citronnée, le thé, la fleur et le sansho tenant bien après le premier élan fruité - de quoi contenter qui connaît déjà Roku et en veut davantage.