La plupart des gins partent d'un alcool de grain neutre. Le Wa Gin part du saké. Meiri Shurui, dans la préfecture d'Ibaraki, distille un alcool à base de saké et le laisse mûrir longuement avant de le redistiller avec ses botaniques - une patience inhabituelle pour ce que la plupart des producteurs traitent comme une toile vierge. La liste des botaniques est courte en conséquence : genévrier, écorce de citron, écorce d'orange et cannelle, à 45% vol.

Cette brièveté est un choix, pas une limite. Avec seulement quatre éléments en jeu, l'alcool de base devient audible comme il l'est rarement, et la longue maturation se traduit par une douceur souple, légèrement céréalière, qui court sous le reste. Les écorces de citron et d'orange font l'essentiel du travail à l'ouverture, lumineuses sans être mordantes, tandis que le genévrier se tient plus près du milieu que du sommet. La cannelle arrive tard, chaude et sèche plutôt que sucrée, et c'est elle qui s'attarde à côté d'une légère impression boisée héritée de la base vieillie. À 45%, la matière a du poids, et la finale est plus longue et plus ronde que l'attaque citronnée ne le laissait prévoir.

Comme peu de choses se disputent la place, cette bouteille mérite d'être goûtée pure en premier, à température ambiante ou à peine rafraîchie : c'est là que le caractère du saké se trouve le plus facilement. En allongé, elle demande un tonic sec et direct, et une main mesurée - un zeste d'agrume plutôt que quelque chose de sucré, et assez de glace pour garder le verre froid sans noyer justement l'alcool de base que l'on cherche à écouter. Les allongeurs très parfumés enterrent ce qui fait la singularité de ce gin.