Kozue désigne la cime, l'extrémité même d'une branche, et le nom est à prendre au pied de la lettre : c'est le premier gin au monde à distiller le koyamaki, le pin parasol du Japon. Nakano BC le travaille à Wakayama, là où l'arbre pousse, et construit le reste de la recette dans la même préfecture - écorce de mandarine, écorce de citron et sansho, tous locaux. Seul le genévrier est importé, d'Europe. Le tout est embouteillé à 47% vol.

Le pin pourrait facilement écraser un gin ; ici il n'en fait rien. Le koyamaki arrive en note verte et résineuse, avec quelque chose de plus doux derrière, plus proche d'aiguilles fraîches froissées entre les doigts que de la térébenthine mordante que donnent parfois les conifères. L'écorce de mandarine s'ouvre au-dessus, plus ample et plus sucrée que ne le serait le citron seul, pendant que ce dernier garde le haut net. Le sansho referme l'affaire avec son picotement caractéristique entre agrume et poivre, et le genévrier court dessous du début à la fin pour tenir la forme.

C'est la matière qui surprend le plus. À 47%, on attend de la chaleur ; la bouche est souple et plutôt douce, le degré se manifestant en poids plutôt qu'en brûlure. La finale est longue, sèche et légèrement boisée, le pin revenant une fois l'agrume parti.

Un tonic à la quinine franche lui convient, la résine ayant besoin d'une réponse ferme. Dans un highball froid, 5 cl de gin et de la glace en gros cubes, puis 15 cl du East Imperial Burma Tonic, dont l'amertume robuste répond directement au versant boisé et poivré. Garnissez d'une branche de romarin légèrement flambée : une seconde note résineuse qui redouble le registre forestier au lieu de le décorer. Le Thomas Henry Tonic Water ou le Fentimans Premium Indian conviennent aussi pour pousser l'agrume vers l'avant.