Un alambic charentais est fait pour l'eau-de-vie de raisin. Sa forme, son allure lente et son col de cygne ont été mis au point pendant des siècles pour produire du cognac, et y passer un gin relève d'une décision sur le tempo plutôt que sur le matériel: la distillation dure plus longtemps et entraîne davantage de matière aromatique lourde. La Distillerie du Grand Nez fait précisément cela, sur douze plantes certifiées biologiques, puis réduit à l'eau pure à 43%.

La pomme et la poire sont ce que cette lenteur protège. Le fruit de verger est fragile et se perd aisément, et tous deux parviennent ici intacts en bouche: la pomme croquante d'abord, puis une poire compotée plus tendre derrière, et l'écart entre les deux reste lisible au lieu de se fondre. L'agrume frais et l'orange confite travaillent au-dessus, l'un mordant et l'autre plus doux sans qu'aucun sucre n'ait été ajouté. Le gingembre fait l'élément vif, une brûlure nette qui arrive tôt et soulève toute l'attaque. Le piment de la Jamaïque se tient derrière avec sa chaleur de girofle et de cannelle, la cardamome plus fraîche à ses côtés, et le rhizome d'iris fournit la douce note boisée et florale qui se montre au nez avant tout le reste. L'alcool de blé biologique forme la base, et le genièvre tient la ligne sèche qui en fait un London Dry.

Fruit et épice dans cette proportion ouvrent plus de routes que d'habitude. Sans rien, il récompense réellement, et le producteur le propose auprès d'un chocolat noir, d'un fromage affiné, ou simplement en fin de repas. En mélange, un tonic neutre afin que la poire survive, glacez lourdement, et garnissez d'une fine lamelle de pomme plutôt que d'un agrume. Ni sucre ni arôme artificiel se revendique aisément et se construit plus difficilement. Il finit fruité, épicé et précis.