La Belgique ne cultive le kiwaï que depuis 2008, et il a fallu une récolte de plus de cinquante tonnes en 2013 pour que le fruit passe sous assez d'yeux qu'un distillateur le remarque. Tim Bey l'a remarqué, et il a bâti un gin autour de lui en 2014, en Flandre-Occidentale. Le Meyer's Gin Silver est l'Old Tom de la maison, à 38% vol., et le kiwaï - de la taille d'un raisin, à peau lisse, avec le goût du kiwi sans le duvet - est la raison d'être de la bouteille, pas un ornement posé dessus.

L'Old Tom occupe le versant le plus doux et le plus rond de la famille, et le fruit y trouve sa place. Le genévrier est bien là, nettement dessiné, mais il partage l'ouverture avec une douceur verte qui ne tourne jamais au sirop, et le citron l'accompagne pour garder de la hauteur. Le kiwaï se lit davantage en milieu de bouche qu'à l'attaque : souple, légèrement acidulé, plus proche de la groseille à maquereau que d'un fruit tropical. À 38%, la matière reste légère et la finale courte et nette, ce qui est exactement l'intention du style - un Old Tom se veut compagnie facile, pas déclaration. Il a décroché le titre de meilleur Old Tom aux World Gin Awards 2018 et une médaille d'or au China Wine and Spirits la même année.

Le fruit étant délicat, l'allongeur doit s'effacer. Remplissez un highball de gros glaçons, versez 5 cl et complétez avec 15 cl de Fentimans Valencian Orange Tonic Water : l'orange se pose à côté du kiwaï plutôt que par-dessus, et le tonic est assez peu sucré pour ne pas redoubler la rondeur de l'Old Tom. Mélangez une fois, puis ajoutez une fine tranche de kiwaï frais, qui vaut le détour autant pour l'arôme que pour l'oeil. Le Thomas Henry Elderflower penche davantage vers le floral, et le Fever-Tree Mediterranean tient les choses plus sèches si 38% paraît trop tendre.