La cannelle est chose rare dans un gin sec, où les épices chaudes sont d'ordinaire de la casse ou rien du tout, et sa présence sur une liste de quatre plantes donne à cette bouteille belge un caractère que sa classification ne laisserait pas prévoir. Hertekamp travaille les spiritueux depuis 1894, et bâtit celui-ci sur une base de grain avec genièvre, graines de coriandre, cannelle et zeste de citron, à un degré inhabituellement précis de 43,7%.

Quatre plantes laissent chacune à découvert, et l'équilibre dépend de l'endroit où se place la cannelle. Le genièvre mène d'un pin résineux et ferme que le degré élevé pousse vers l'avant au lieu de l'adoucir. Le zeste de citron répond juste au-dessus, lumineux et net: c'est lui qui maintient le nez en hauteur. La graine de coriandre occupe le milieu d'une épice chaude et légèrement citronnée qui sert de charnière entre l'agrume et tout ce qui est en dessous. Puis arrive la cannelle, et c'est la pièce qui change la forme: au parfum sucré mais au goût qui ne l'est pas, elle étend une chaleur au fond de la bouche qu'un gin sec ne porte pas habituellement, et elle se lit autant comme poivrée que comme sucrée. Des notes florales discrètes apparaissent autour d'elle sans qu'aucune fleur ne figure sur la liste, ce qui se produit quand coriandre et cannelle se lisent ensemble.

Robuste est le mot qui convient au résultat, et il accepte bien l'allongement pour cette raison. Tonic sans arôme, glace jusqu'en haut du verre, et une dose franche de spiritueux pour que la cannelle ne soit pas délavée. L'écorce de citron fait la garniture évidente et redouble ce qui est déjà là; un court bâton de cannelle constitue l'alternative pour qui veut mettre l'épice devant, et le rendu vaut mieux que l'idée. Il tient aussi dans un Negroni, où la chaleur rencontre l'amertume. Plus d'un siècle de pratique finit par se voir. Il se referme chaud, citronné, sec.