Mermaid Gin est le gin emblématique de l'Isle of Wight Distillery, embouteillé à 42% vol. et produit sur l'île où la distillerie a été fondée par Xavier Baker et Conrad Gauntlett en 2014. La maison se présente comme la première distillerie de l'île de Wight, avec une philosophie de production marquée par les botaniques côtières, les ingrédients issus de filières responsables et un engagement fort en matière de durabilité. Le nom Mermaid vient de la criste marine, appelée localement mermaid's kiss, une plante côtière sauvage qui pousse sur les falaises de l'île et marque la ligne de marée haute.

La recette repose sur dix botaniques : genièvre, zeste de citron bio, graines de paradis, criste marine, fleur de sureau, racine d'iris, houblon Boadicea, racine de réglisse, racine d'angélique et coriandre anglaise. Cette liste permet de comprendre le gin plus finement qu'une simple étiquette maritime. Le genièvre maintient la structure sèche du gin, le zeste de citron donne une fraîcheur directe, la coriandre prolonge l'élan agrumé, et les graines de paradis apportent une chaleur poivrée. La criste marine donne au gin son identité côtière par une note verte, aromatique et légèrement évocatrice d'air marin, sans basculer vers une salinité lourde. La fleur de sureau ajoute un relief floral discret, tandis que l'iris, l'angélique et la réglisse lient la recette et apportent de la texture.

La production s'inscrit dans l'approche de distillation lente de la distillerie, avec une conduite précise de la distillation et une sélection du coeur de chauffe. Le résultat est un gin contemporain dont la progression aromatique reste nette. Au nez, les agrumes frais arrivent d'abord, soutenus par un genièvre doux, des herbes vertes et une touche florale de sureau. En bouche, le zeste de citron et la coriandre ouvrent la dégustation avant de laisser apparaître la criste marine, le houblon et la chaleur poivrée des graines de paradis. La réglisse apporte de la rondeur et une douceur terreuse mesurée, tandis que l'angélique et l'iris soutiennent la structure sèche sans dominer séparément le profil.

La finale est longue, étagée et sèche, avec des zestes d'agrumes, des herbes côtières, une épice chaude et une texture arrondie. Mermaid Gin ne doit pas être lu comme un gin fortement salin. Son caractère maritime est plus subtil : une ligne fraîche, verte et côtière qui traverse un gin lumineux et botanique. Les notes de dégustation d'une récente distinction IWSC évoquent des herbes vertes, des épices chaudes et un genièvre biscuité, ce qui correspond bien à l'équilibre entre fraîcheur végétale, épices sèches et structure classique de gin.

En service, Mermaid Gin fonctionne mieux lorsque le verre reste net et précis. Un tonic léger ou un tonic premium neutre préserve l'équilibre entre le zeste de citron, la criste marine et la fleur de sureau. Le concombre peut souligner le versant vert et côtier, tandis qu'un zeste de citron prolonge la fraîcheur agrumée. Le flacon participe aussi à l'identité du produit : Mermaid Gin est conditionné dans une bouteille en verre recyclable, avec une approche sans plastique, un bouchon en liège naturel et un sceau compostable, en accord avec les engagements B Corp et les actions de conservation marine portés par la distillerie.