Le nez est citronné avant d'être quoi que ce soit d'autre, et cette impression vient de quatre plantes distinctes plutôt que d'une seule. L'écorce de citron fournit le zeste, la citronnelle une version plus vive et plus verte de la même note, la verveine citronnée une version plus tendre et plus parfumée, et le thym citronné le bord herbacé, vaguement résineux, qu'un fruit seul ne donne jamais. Alqueva Lake Gin les distille au cuivre dans l'Alentejo, à 40%.

Empiler quatre plantes citronnées est une façon délibérée de creuser un registre qui reste d'ordinaire plat. Chacune porte une part différente de l'arôme, de sorte que l'agrume se lit en couches au lieu de crier, et l'écorce d'orange arrondit le groupe entier par en dessous. Sous cela, la recette est orthodoxe et sans hâte: le genièvre mène et tient, la coriandre en graine ajoute une chaleur légèrement poivrée, et l'angélique, en racine, pose la structure sèche et terreuse sur laquelle l'agrume doit reposer. Cannelle et girofle sont présents comme une chaleur, non comme une épice qu'on saurait nommer à l'aveugle. La réglisse, en racine, prolonge la fermeture d'une douceur naturelle, et une note de pomme émousse ce qui resterait d'anguleux.

La bouche suit le nez de près, ce que les gins portés par l'agrume ne réussissent pas toujours. Le genièvre d'abord, puis le citron dans ses plusieurs dimensions, puis l'orange plus tendre, puis un écho d'épices qui s'efface lentement. La matière est nette et la finale moyennement persistante.

Le tonic neutre s'impose, un tonic aromatisé ne ferait qu'ajouter un cinquième agrume à un gin qui en compte déjà quatre. L'écorce de citron est cohérente, et une branche de thym citronné redouble exactement la recette. Il tient aussi dans un Gin Fizz ou un Collins sec, où sa clarté survit à la dilution. Il finit citronné, herbacé et sec.