L'alcool de pomme de terre sert de base ici, et non l'alcool de grain: le choix se remarque avant même la première plante. Berentsens distille à Eigersund, sur la côte sud-ouest de la Norvège, et bâtit sur cette fondation plus douce un gin de sapin de Noël: aiguilles d'épicéa et de pin, genièvre, écorce d'orange, anis étoilé, piment de la Jamaïque et safran. Il a décroché une médaille d'argent aux Bartender Spirits Awards 2023.

Les deux conifères tiennent la promesse du nom. Les aiguilles d'épicéa sont les plus vives et les plus vertes des deux, celles de pin les plus résineuses, et côte à côte elles évoquent très exactement un arbre rentré à la maison, frais plutôt que lourd, ce qui n'est pas le comportement habituel des recettes à base d'aiguilles. Le genièvre étant lui-même un conifère, il se glisse dessous sans laisser paraître la moindre couture. L'écorce d'orange soulève le haut d'un zeste sucré qui empêche la matière verte de tourner à l'austérité. Les épices viennent en dernier et restent discrètes: l'anis étoilé et son bord réglisse, le piment de la Jamaïque chaud et légèrement clou de girofle, et le safran, rare en gin, qui apporte une note florale sèche plutôt qu'un goût identifiable. La forme d'ensemble est douce et équilibrée, aiguilles et genièvre devant, épices et agrume derrière.

Une retenue pareille s'enterre facilement: mélangez léger. Un tonic nature versé sur un verre plein de glace laisse les conifères lisibles; le moindre sucre ajouté transforme l'anis étoilé en confiserie. L'écorce d'orange redouble l'une des plantes de la recette, ce qui en fait la meilleure garniture, tandis qu'une courte pousse d'épicéa conviendra à qui veut pousser l'arbre plus loin. Les gins de saison se résument d'ordinaire à du sucre et de la cannelle en bouteille; celui-ci prend la route inverse en ayant le goût de l'arbre. Il finit vert, doucement épicé et net.