Une base de raisin plutôt que de céréales est la première chose qui distingue ce gin néerlandais de ses voisins. Van Kleef bâtit dessus avec une abondance de baies de genièvre, de la coriandre et de la graine d'angélique, à 43% d'alcool. La graine d'angélique mérite qu'on s'y arrête: la plupart des recettes emploient la racine, plus sèche et plus terreuse, quand la graine penche vers le vert et l'aromatique, et ce choix se voit dans le gin fini.

Le genièvre domine largement, et la recette ne lésine pas dessus. Autour de ce coeur résineux, la coriandre ajoute une épice de graine chaude, discrètement citronnée, et la graine d'angélique apporte une élévation verte et parfumée là où une racine aurait tiré vers la terre. La base de raisin fournit ce qu'aucune des deux ne pouvait donner: un corps plus rond et plus souple, et un fruité qui arrive sans qu'aucun fruit ne figure dans la recette. C'est de là que vient la lecture fruitée et herbacée du gin, et c'est pourquoi une liste botanique aussi courte produit quelque chose de plus plein qu'elle ne le devrait. À 43%, l'ensemble a une bonne portée et la fin reste nette et fraîche.

Assez robuste pour garder sa forme face à un mixer, ce qui est précisément ce qu'on demande à un gin mené par le genièvre. Un tonic traditionnel fonctionne bien et n'a pas besoin d'être haut de gamme, la bouteille ayant assez de caractère pour traverser. L'écorce de citron fait la finition évidente. Le producteur suggère plus inattendu pour la saison chaude: un trait de liqueur de rose Van Kleef, qui adoucit le genièvre et ajoute une note florale que la recette ne contient pas autrement. Pour un gin bâti sur quatre éléments, il couvre plus de terrain que la liste ne le laisse croire. Il se referme frais, mené par le genièvre et légèrement fruité.