Une part de gin pour trois parts d'Indian tonic, beaucoup de glace, une tranche de pamplemousse rose: la dégustation maison est singulièrement précise, et s'y conformer exactement relève du propos plutôt que du conseil. Loft House embouteille celui-ci à 37,5%, produit par Spirited Union Distillery à Amsterdam.

Trois fruits font le travail, et chacun est là pour une raison différente. L'orange sanguine va plus profond qu'une orange ordinaire, portant un bord plus doux, presque de fruit rouge, à côté de l'agrume. Le pamplemousse rose apporte l'amertume et une note d'écorce plus vive, et c'est lui qui interdit à l'ensemble de passer pour un jus. La rhubarbe fournit la tension: acide, végétale, tige plutôt que fruit, elle tient une limite qu'aucun des deux agrumes ne tiendrait seul. Le genièvre demeure en dessous comme la charpente qu'exige la catégorie. Ce qui en sort tient davantage du gin fruité et lumineux que du gin sec classique bâti sur les racines et les épices.

La bouche s'ouvre sur l'orange sanguine et le pamplemousse, puis la rhubarbe rend le centre plus acidulé, et la finale garde pour cadre l'amertume du pamplemousse et l'acidité de la rhubarbe. À 37,5%, le gin se tient exactement au plancher légal de la catégorie, décision qui a une conséquence: sa place est dans un grand verre froid, pas dans un cocktail court où un gin plus puissant porterait mieux.

C'est aussi pourquoi la garniture de pamplemousse n'est pas un ornement. Elle redouble une amertume déjà inscrite dans la recette et garde la boisson sèche, là où une baie la pousserait vers le sucré. L'Indian tonic neutre est le bon allongement pour la même raison: il soutient trois fruits nommés sans en ajouter un quatrième.