La fleur de lotus n'est pas une plante dont le métier européen du gin ait grand usage, et sa présence dit d'où vient cette bouteille avant même l'étiquette. La distillerie Owl Man l'assemble avec des herbes chinoises traditionnelles, de la racine de cassia, du citron et des fruits tropicaux pour une édition spéciale qui prend Macao, ville bâtie sur la rencontre de deux cultures, comme sujet. Embouteillée à 45%.

Le lotus est l'élément le plus délicat et la recette le protège. Sa note florale est douce, un peu poudrée, plus proche d'une fleur d'eau que d'une fleur de jardin, et elle se tient haut dans le nez où rien ne l'encombre. Le citron travaille juste en dessous, vif et net, et c'est le contraste qui empêche la fleur de tourner au savon. La racine de cassia apporte la chaleur: épice de la famille de la cannelle mais plus sèche et plus boisée, elle remplit le milieu et donne à la bouche un endroit où se poser. Les fruits tropicaux ajoutent derrière l'agrume une couche plus mûre et plus sucrée sans jamais dominer, et les herbes chinoises traditionnelles courent sous tout l'édifice avec une profondeur saline, légèrement médicinale, que les plantes occidentales ne produisent pas. À 45%, tout reste lisible, et les couches arrivent dans l'ordre plutôt que d'un bloc.

Une complexité pareille s'aplatit facilement. Choisissez un tonic sans arôme, glacez jusqu'au bord, puis versez plus de spiritueux qu'une construction standard ne le suggérerait pour ne pas perdre le lotus. Le zeste de citron colle à la recette mieux que toute autre garniture, pressé au-dessus de la surface puis abandonné dedans. Pur et à peine rafraîchi, les herbes se lisent au mieux, et cela vaut un verre. Une édition limitée bâtie sur une ville plutôt que sur une saison est une proposition plus intéressante. La racine de cassia et le citron sont les deux ingrédients vers lesquels la plupart des bouteilles tendraient la main; le lotus et les herbes chinoises sont les deux qui rendent celle-ci digne d'être cherchée. Il se referme floral, épicé et net.